« D'accord, j'épouserai Johannes ! »

Les parents de Judith n'en croyaient pas leurs oreilles.

Jusqu'à la veille encore, la jeune fille s'obstinait à refuser toute idée de mariage.

Le parti qu'on lui proposait était pourtant avantageux : Johannes Konopacki était un noble chevalier de la suite du comte Henri de Raspe.

Et voilà qu'en une nuit, Judith acceptait son prétendant !

Ce n'était ni une capitulation ni un coup de tête.

La pieuse jeune fille était depuis longtemps l'objet de grâces mystiques.

Et cette nuit-là, une vision lui avait révélé qu'en se mariant, elle plairait à Dieu.

Il l'appelait à se sanctifier comme épouse, comme mère et... comme veuve.

Judith fit une épouse exemplaire et ses enfants devinrent des chrétiens pieux et charitables.

Son mari mourut au cours d'un pèlerinage en Terre Sainte.

Ses enfants étaient déjà adultes : ils quittèrent leur mère pour entrer tous dans des monastères.

Judith consacra alors son temps à soigner les malades, en particulier les lépreux, digne émule, dans son héroïsme quotidien, de sa contemporaine Elisabeth de Hongrie.

Mais Judith se fit aussi missionnaire. La Prusse orientale était alors encore païenne.

La sainte veuve s'y rendit, y vécut en ermite et attira la curiosité puis l'affection des populations du voisinage.

Elle y fit de très nombreuses conversions.

Elle mourut, une veille d'Ascension, le 5 mai 1264.

Une preuve de plus que la vie religieuse n 'est pas la seule voie vers la sainteté. Quel encouragement pour les jeunes qui se préparent au mariage ! Mais au vrai mariage avec tout ce qu'il implique d'engagement, à l'opposé de ces unions libres ou cohabitations éphémères !

S'abonner au Blog Seraphim

Cliquer ICI

Ce nouveau volume de la collection « Grands spirituels orthodoxes du XXesiècle », a été  composé par le hiéromoine Euthyme, l’un des spirituels athonites actuels les plus appréciés.

Il concerne une multitude de saints ascètes du Mont Athos, pour la plupart peu connus mais qui sont nos contemporains, puisque, dans leur majorité, ils étaient encore en vie dans les trois dernières décennies du xxe siècle.

Il présente vingt-cinq Vies, soixante-et-onze récits édifiants, plusieurs centaines de « paroles de salut » proférées par cent-cinquante-deux saints moines dénommés et présentés par ordre alphabétique, et enfin quatre-cent-dix conseils spirituels de saint Païssios, dont l’auteur de l’anthologie fut un proche.

Les Vies, les actes remarquables et les paroles rapportés ici ne sont guère différents de ceux des moines des ive, ve et vie siècles – la grande époque du monachisme égyptien et palestinien.

Avec les récits qui les suivent, ils nous plongent dans la même atmosphère que celle des célèbres Apophtegmes des Pères du désert.

On y retrouve la même ascèse rigoureuse, le même effort permanent pour appliquer intégralement les préceptes fondamentaux de la vie chrétienne.

On y retrouve aussi les mêmes fruits de la grâce donnée par l’Esprit Saint à ceux qui s’efforcent de mener pleinement la « vie en Christ », à tel point que les charismes de clairvoyance, de prophétie ou de guérison, que les apparitions de la Mère de Dieu ou des saints, que les visions des anges ou des démons, deviennent des faits courants, appartenant à la vie quotidienne de ces saints pères.

On est dépaysé, mais aussi édifié par ces Vies et ces récits souvent pittoresques, présentant des personnes simples, mais pourtant hors du commun, qui ont mené la vie spirituelle jusqu’au plus haut niveau, et qui, dans leurs actes et leur paroles qui ont le poids de l’expérience, nous transmettent une forme supérieure de sagesse.

Le hiéromoine Euthyme est l’un des spirituels du Mont Athos les plus connus actuellement.

Ascètes athonites du XXe siècle. Traduit du grec par les moniales du Monastère de la Protection de la Mère de Dieu à Solan. Collection « Grands spirituels orthodoxes du XXe siècles » dirigée par Jean-Claude Larchet. Éditions des Syrtes, Genève, 2023, 608 pages. 23€.

S'abonner au Blog Seraphim

Cliquer ICI